लाल मिर्च (red pepper , red chilli in hindi) , लाल मिर्च का वानस्पतिक नाम , कुल , उत्पत्ति तथा उत्पादक देश , महत्व

• मिर्ची की उत्पत्ति उष्णकटिबंधीय अमेरिका तथा वेस्ट इंडीज में हुई है।
• भारत में मिर्च का आगमन 17 वीं शताब्दी में माना जाता है।
• मिर्च को मुख्यतः विश्व के ठन्डे क्षेत्रो को छोड़कर सभी स्थानों पर उगाया जाता है।
• मिर्च उत्पादित करने वाले विश्व के प्रमुख देश निम्न है – अफ्रीका , भारत , जापान , मेक्सिको , टर्की , अमेरिका आदि।
• भारत में मिर्च मुख्यतः राजस्थान , आंध्रप्रदेश , महाराष्ट्र , कर्नाटक , तमिलनाडु , मध्यप्रदेश , पंजाब तथा बिहार में उगाई जाती है।

पादप की बाह्य आकारिकी

• मिर्च का पादप एक वर्षीय शाखित तथा एक से तीन फिट लम्बा होता है।
• पत्तियाँ सरल अण्डाकार होती है।
• मिर्च के पुष्प सफ़ेद रंग के पत्तियों के कक्ष में पाए जाते है तथा एक कक्ष में केवल एक पुष्प पाया जाता है।
• मिर्च का फल बेरी प्रकार का , मासल , बहुतायत बीज युक्त होता है , फल का आकार मुख्यत: बेलनाकार तथा शंकुनुमा होता है।
• मीर्च का फल अपरिपक्व अवस्था में सामान्यतया हरे रंग का परन्तु परिपक्व अवस्था में लाल मिर्च में परिवर्तित हो जाता है।
• मिर्च में तीखा स्वाद एक विशेष यौगिक Capsaisin के कारण होता है , इसके अतिरिक्त फल में विटामिन प्रोटीन तथा कार्बोहाइड्रेट की मात्रा भी पायी जाती है।
• परिपक्व फल का लाल रंग निम्न यौगिको की उपस्थिति के कारण होता है –

(B) Capsorubin

(C) Leutin

(D) Caroteue

• मिर्च की खेती प्रमुखत: शीत ऋतु में की जाती है , परन्तु इसकी कई प्रजाति वर्ष भर बोई जाती है।
• मिर्च के फलों को दिसम्बर से फरवरी के मध्य में तोडा जाता है।
• मिर्च की कुछ उन्नत किस्में निम्न प्रकार से है –

(C) paprika

(D) Tebsico

(F) शिमला मिर्च – Capsicum fruticum [सलाद के रूप में उपयोग]

• मिर्च के शुष्क फल को पीसकर मिर्च पाउडर तैयार किया जाता है।

आर्थिक महत्व

• मिर्च को मुख्यतः सब्जियों के प्रमुख घटक के रूप में उपयोग किया जाता है।
• मिर्ची का उपयोग सामान्यतया एशिया तथा अफ्रीका के देशो में किया जाता है।
• इसे नमकीन , सॉस , चटनी , अचार आदि में बहुतायत रूप से उपयोग किया जाता है।
• सामान्यत: मिर्च उत्तेजन तथा वातहर है अत: इसे आफरे की दवा के रूप में लेते है।
• ग्रसनी शोध बामक बीमारी में इसके रिन्चर की सहायता से गरगले किये जाते है।
• मिर्च को एक पेस्ट के रूप में विभिन्न बिमारी जैसे – कमर दर्द , नाडी दर्द , घटिया रोग तथा बाल तोड़ से उत्पन्न होने वाली बीमारी के उपचार हेतु उपयोग किया जाता है।
• मिर्च के अपरिपक्व हरे फल को सलाद तथा चटनी के रूप में उपयोग किया जाता है।